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Un recorrido apasionante y riguroso por las figuras clave que moldearon cinco siglos de historia española, bajo una perspectiva actualizada y sin concesiones. Aunque en España el género biográfico ha tenido una larga tradición, hasta hace poco obedecía a un impulso hagiográfico y épico-nacionalista. La aparición de la colección Españoles Eminentes, de la mano de la Fundación March y la editorial Taurus, fue una apuesta por la referencialidad y la excelencia, que se propone explicar los valores trascendentes aportados por cada personaje presuntamente ilustre en nuestro pasado. La idea era que el discurso ideológico y moralista diera paso al funcionalismo en la lectura de los grandes personajes y reivindicar la complejidad de los ejemplos que se evocan, lo cual no quiere decir forzosamente "reproducir". A modo de refrendo de la colección, en estas Vidas españolas, los eminentes historiadores Juan Pablo Fusi y Ricardo García Cárcel, plantean un repaso global de una cincuentena de personajes que han tenido una significación trascendente en nuestra historia y una proyección mediática que los ha hecho destacar en los ámbitos de la literatura, el cine y el teatro, más allá de la historia. Son 51 breves biografías abordadas desde una óptica analítica y puntual, con tres objetivos fundamentales: superar el reduccionismo en el que tradicionalmente se han situado los estudios biográficos en nuestro país para rescatar del olvido a muchos personajes históricos condenados al silencio; insertar a cada personaje en su marco histórico para explorar la red de relaciones en las que se movió; y estudiar la proyección mediática de cada uno de ellos a lo largo del tiempo. Estas tres premisas permiten ahondar en lo que se podría llamar la construcción de la propia ejemplaridad con sus consensos y disensos, así como precisar cuándo y cómo se han configurado tales personajes como referentes de nuestro pasado. Quizá aprendiendo de él seamos capaces de trascenderlo.